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从前有一位富翁，他请了一位管家，这管家每天为主人到屋外两里的井打水。管家用的是两个水桶，其中一个水桶完美无缺，另一个水桶则有一条小裂缝。因此，每次即使管家把两个水桶盛满后，回到主人家却只得一桶半水。
那个有缺陷的水桶为了此事一直闷闷不乐，但也不解为何管家不换掉它，买个新的。再过了一段时间，它忍不住鼓起了勇气问管家：「我对你感到非常过意不去，因为每天你打的水都是从我身上漏掉一半，结果要么是你遭主人责备，要么你多走几趟，我这样无用，为什么你还要用我？」管家笑了一下答道：「下次打水时告诉你！」
于是管家在下次去挑水时，请有缺陷的水桶仔细看看路边，原来在路边长满漂亮的鲜花，许多时候，管家都会采摘这些鲜花去点缀一下主人的房间，令主人高兴。
然后管家告诉水桶：「其实我在路旁预先撒下一些花种，一路提着你这水桶装满的水，一面沿着路旁走，你虽然会漏水，但你却成为了最好最方便也最有效率的灌溉器呢！你看，路旁长满漂亮的鲜花就是你的功劳哦！」 纵然水桶有它的缺陷，但一样能为世界带来价值，问题在于怎样去把它的可用之处发挥出来！