五辛菜指的是：蔥、蒜「大蒜」、韭菜、薤 「小蒜scallion 」、兴蕖 「洋蔥」。
影响心性情绪
根据《大佛頂首楞严经》记载，五辛又称五荤，虽然没毒，也不是动物肉食，但它们所含的成分会妨碍修行道路。无论生吃或煮熟吃，都会令人容易动怒起嗔念或助长淫念，而难守五戒「杀盗淫妄酒」，因此都是修行所忌。
影响人际关系
还有这五辛味道重，吃了会残留在口气中，久久不能散去，也很难去除，吃多了还会令身体产生相同的难闻体味。与你谈话的人会抗拒你的气味而生厌恶感，甚至不想和你接触。即使对方不是素食者，也会很难忍受这种难闻的气味。故这会直接损害你的人际关系而难结善缘。
障碍修行清净
是故诸天仙佛闻到这秽臭都避而远之，反倒恶鬼邪祟闻之会近你身，而常常和这些鬼道众生混在一起，什么福报、善缘都会消减或远离去了。
素食者的健康
吃素者因为没有吃肉，胃璧不像吃荤者有那么多的脂肪，葱蒜属较刺激的食品，吃了容易使胃璧受到损害，出现胃痛的问题。
为何姜、辣椒可以吃？
姜、辣椒之所以不算在五荤里，是因为其本身有去寒保暖的作用，不论炖补、炒菜都会放些姜去腥提味，而且食用后不会产生辛臭味，对身体无刺激性，心性自然也不受影响。
《大佛頂首楞严经》关于五辛的原文：
是诸众生求三摩提，当断世间五种辛菜。是五种食，熟食发媱，生啖增恚，如是世界食辛之人，纵能宣说一二部经，十方天仙，嫌其臭秽，咸皆远离。诸饿鬼等因彼食次，舔其唇吻。常与鬼住，福德日销，长无利益。是食辛人，修三摩地，菩萨天仙，十方善神，不来守护，大力魔王，得其方便，现作佛身，本为说法，非毁禁戒，赞媱怒痴。命终自为魔王眷属，受魔福尽，堕无间狱。阿难，修菩提者，永断五辛，是则名为第一增进修行渐次。